Las lesiones por latigazo cervical comúnmente son el resultado de colisiones de vehículos motorizados (CVM) y son causadas por una sacudida repentina que inicia una respuesta de sobresalto que se ha encontrado para tensar los músculos en lo profundo del cuello, lo que se ha informado que aumenta el riesgo de lesiones en las articulaciones y estructuras de la columna cervical. La cantidad de daño físico a la persona es muy variable dependiendo de muchos factores que incluyen, pero no se limitan a, el tamaño de los vehículos involucrados, la velocidad en el impacto, la cantidad de energía absorbida al triturar el metal (especialmente la falta del mismo), una cuello femenino delgado versus cuello masculino musculoso más corto, la rigidez y el ángulo del respaldo del asiento, la dirección del impacto, la posición de la cabeza (la rotación es peor que la recta), la posición del reposacabezas y más. Un esguince / distensión cervical se diagnostica comúnmente en CVM y estos tienden a resolverse con atención quiropráctica, a menudo sin complicaciones. Sin embargo, este no es siempre el caso. ¿Qué factores están involucrados que hacen que un caso mejore y/o resuelva pero otro no, especialmente cuando todo parece idéntico (o al menos similar)? ¿Qué tiene que ver el trastorno de estrés postraumático (TEPT) con las CVM? ¿Es este un factor que desencadena una recuperación prolongada? ¿El TEPT se asocia comúnmente con lesiones por latigazo cervical?
En un grupo de 112 pacientes con latigazo cervical con TEPT, los investigadores examinaron el papel del dolor y las variables psicológicas relacionadas con el dolor. Los participantes completaron varios cuestionarios en tres momentos diferentes después de la admisión en un programa de rehabilitación multidisciplinario estandarizado. Los hallazgos revelaron coherencia con otros estudios que muestran indicadores de gravedad de las lesiones que incluyen niveles altos de dolor, función / discapacidad reducida y puntuaciones más graves en las variables psicológicas relacionadas con el dolor en quienes padecen TEPT después de una lesión por latigazo cervical. Sin embargo, contrariamente a lo esperado, la gravedad del dolor NO contribuyó a la persistencia del TEPT. Más bien, las variables más significativas fueron la discapacidad auto informada, el catastrofismo y la injusticia percibida. Estos resultados sugieren que la intervención temprana que se centra en el manejo del dolor y la discapacidad después del latigazo cervical podría reducir la gravedad del TEPT pero no su persistencia. Más bien, las intervenciones que se centran en resolver las percepciones de prejuicio parecen ser las más importantes para ayudar a los pacientes a recuperarse del TEPT.
De manera similar, otro estudio analizó los factores que dan como resultado el mejor resultado del tratamiento para los pacientes involucrados en colisiones de vehículos motorizados (CVM) con la aparición posterior de TEPT. Aquí, los investigadores llevaron a cabo una revisión de estudios previos para identificar los factores de riesgo asociados con una recuperación prolongada y una estrategia de tratamiento propuesta para resolver el TEPT. Informaron que al menos el 25% de los participantes del estudio que sufrieron una lesión física desarrollaron trastorno de estrés postraumático y que la prevalencia es probablemente incluso mayor en aquellos que desarrollaron latigazo cervical crónico.
Al observar qué factores del TEPT son los predictores más precisos de la duración y la gravedad del TEPT, otro estudio investigó la relación entre los síntomas de prevención del TEPT, re-experiencia e hiperactividad y su papel en la interferencia con la resolución, la gravedad y la duración del cuello quejas después de CVM. Se enviaron cuestionarios a 240 pacientes lesionados de CVM que habían iniciado reclamaciones de indemnización con una compañía de seguros holandesa y se evaluaron tres veces: inicialmente, a los seis meses y nuevamente a los doce meses. Descubrieron que los síntomas de hiperactividad del TEPT inicialmente tenían validez predictiva para la persistencia y gravedad del síndrome post-latigazo a los seis y doce meses. Llegaron a la conclusión de que los síntomas de hiperactividad del TEPT tenían el mayor efecto perjudicial sobre la gravedad y la recuperación del TEPT y centrar el tratamiento en eso era lo más importante.
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