No es difícil argumentar que casi todo el mundo pasa demasiado tiempo con sus dispositivos electrónicos, especialmente los teléfonos inteligentes. Es posible que esté familiarizado con los términos "cuello de texto" o "postura de la cabeza hacia adelante", pero ¿ha escuchado que el uso excesivo del teléfono celular puede hacer que le crezcan cuernos en el cuerpo?
Si palpa la parte posterior de la cabeza, justo por encima de la parte superior del cuello, debe sentir un bulto en la línea media. Esto es NORMAL y se llama protuberancia occipital externa (POE). La POE sirve como punto de unión para el ligamento nucal y el músculo trapecio, que funcionan para mantener la cabeza erguida e inclinada hacia atrás. El tamaño de la POE normalmente varía (con un promedio de alrededor de 5 mm), dependiendo de la raza, el género, la genética y la ocupación.
Un estudio en el 2016 reveló que un número alarmante de jóvenes tenían espolones (técnicamente llamados entesófitos) que se extendían desde la POE, una ocurrencia asociada con el desgaste de la osteoartritis que puede desarrollarse más adelante en la vida. En el estudio, los investigadores revisaron las radiografías de 218 hombres y mujeres de 18 a 30 años que tenían dolor de espalda, dolor de cuello o dolores de cabeza o no tenían antecedentes de tales afecciones. El equipo de investigación observó una POE agrandada (POEA para abreviar) en el 41% de los participantes, independientemente de la presencia o ausencia de dolor musculoesquelético. Sin embargo, los datos mostraron que la POEA era tres veces más común en hombres que en mujeres.
Los mismos autores del estudio llevaron a cabo un estudio más amplio en el 2018 que incluyó a 1,200 adultos de todas las edades y encontraron que la combinación de género masculino, el grado de prolongación de la cabeza hacia adelante y la edad predijeron la presencia de la POEA. Sus resultados mostraron que ser un varón joven con una mayor inclinación de la cabeza hacia adelante conduce a la formación de la POEA.
Los investigadores sospechan que el componente de edad de su hallazgo (después de todo, la frecuencia y la gravedad de la formación de espolones esqueléticos degenerativos generalmente empeoran con la edad) puede deberse a que los adultos jóvenes colocan una mayor carga mecánica en el cuello debido a la postura de la cabeza hacia adelante causado por un excesivo uso del dispositivo.
La buena noticia es que los estudios han demostrado que la postura de la cabeza hacia adelante se puede mejorar con ejercicios específicos de resistencia y estiramiento, monitoreando la postura mientras se usan dispositivos electrónicos y reduciendo el uso de dispositivos electrónicos. Su médico quiropráctico puede mostrarle ejercicios que puede realizar en casa para reducir la postura de la cabeza hacia adelante.
